Dopo il furto di un doblone d'oro di grande valore a una vedova, l'investigatore Philip Marlowe scopre che molte persone che hanno avuto a che fare con questa moneta sono state uccise. La moneta non è che il filo di una nera trama che vede la ricca vedova taglieggiata da un ricattatore. Questi, per caso, ha filmato la caduta mortale del marito di lei dalla finestra.
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La proiezione accusa inequivocabilmente la donna di omicidio.